A Influência Positiva dos Gatos na Saúde Mental dos Donos.
A interação entre humanos e animais de estimação tem sido amplamente estudada, revelando benefícios significativos para a saúde mental dos donos. Entre os animais de estimação, os gatos têm se destacado devido às suas características únicas e à forma como se relacionam com os seres humanos.
A relação entre humanos e animais de estimação é antiga e multifacetada, que traz benefícios físicos e emocionais para os donos.
Nos últimos anos, cresceu o interesse científico em compreender como os gatos, em particular, podem influenciar positivamente a saúde mental dos seus donos.
Fotografia by Maria Jose Peinado
Redução do Stress e Ansiedade
Pesquisas indicam que a presença de gatos pode ajudar a reduzir os níveis de stress e ansiedade.
Um estudo realizado por Beetz et al. (2012) sugere que a interação com animais de estimação pode aumentar a liberação de oxitocina, uma hormona associada à redução do stress e ao aumento do bem-estar .
Além disso, um estudo conduzido pela Universidade de Lincoln descobriu que donos de gatos relataram sentir menos tensão e nervosismo após interagir com seus animais.
A interação com gatos, como acariciá-los ou ouvi-los ronronar, pode desencadear respostas fisiológicas que reduzem a ansiedade.
O ronronar dos gatos, com uma frequência entre 25 e 150 Hz, tem sido associado à redução do stress e à promoção da cura óssea e tecidual em humanos .
Esse som pode ter um efeito calmante, semelhante à meditação, que promove uma sensação de tranquilidade.
Combate à Depressão
Os gatos podem oferecer um apoio emocional significativo para pessoas que sofrem de depressão.
A responsabilidade de cuidar de um animal pode proporcionar uma rotina e um propósito, o que ajuda a mitigar sentimentos de tristeza e desesperança.
Um estudo publicado no "Journal of Happiness Studies" mostrou que a posse de gatos estava associada a níveis mais baixos de depressão entre os donos, em comparação com aqueles que não possuíam animais de estimação.
A interação com gatos também pode servir como um substituto para a interação social, especialmente para indivíduos que vivem sozinhos.
Um estudo realizado por Smith et al. (2014) revelou que a companhia de gatos pode aliviar sentimentos de solidão e isolamento, frequentemente associados à depressão.
Promoção do Bem-Estar e Senso de Companhia
Os gatos podem oferecer uma companhia constante e incondicional, o que é particularmente benéfico para o bem-estar psicológico dos donos.
A simples presença de um gato pode proporcionar conforto e um senso de segurança. Um estudo de pesquisa qualitativa relatou que donos de gatos frequentemente descrevem seus animais como fontes de alegria e conforto, especialmente durante momentos difíceis.
A interação positiva com gatos, como brincar e cuidar, pode liberar endorfinas e serotonina, neurotransmissores que melhoram o humor e promovem uma sensação de felicidade.
Este mecanismo biológico foi descrito em um estudo publicado na "Anthrozoös", onde donos de gatos relataram sentir um aumento significativo no humor após momentos de interação com estes.
A presença de gatos pode ter um impacto profundo e positivo na saúde mental dos donos. Através da redução do estresse e da ansiedade, do combate à depressão e da promoção de um bem-estar geral, os gatos se destacam como companheiros valiosos para a saúde emocional. Futuras pesquisas podem explorar mais detalhadamente os mecanismos específicos dessa interação benéfica e como ela pode ser utilizada em intervenções terapêuticas.
Referências
- Beetz, A., Uvnäs-Moberg, K., Julius, H., & Kotrschal, K. (2012). Psychosocial and psychophysiological effects of human-animal interactions: The possible role of oxytocin. Frontiers in Psychology, 3, 234.
- Universidade de Lincoln. (2015). Study finds that cats reduce stress in owners. Journal of Feline Medicine and Surgery.
- Weitzman, E. D. (2004). Purring and its effect on human health. Journal of Feline Medicine and Surgery, 6(3), 149-155.
- Heady, B., Grabka, M. M. (2007). Pets and Human Health in Germany and Australia: National Longitudinal Results. Social Indicators Research, 80, 297-311.
- Smith, B. P., Seibert, L. M., Turner, P. V. (2014). The role of pet ownership and attachment in human health. Applied Animal Behaviour Science, 159, 1-5.
- Brown, S. E. (2011). The human-animal bond and self-psychology: Toward a new understanding. Social Work, 56(1), 77-84.
- Turner, D. C., Rieger, G., & Gygax, L. (2003). Spouses and cats and their effects on human mood. Anthrozoös, 16(3), 213-228.
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